如今，大型配电系统依赖于交流电压，交流电压会在特定的时间间隔内改变方向。电力公司可以通过不同类型的设施发电，然后在很长的距离内传输非常高的电压，而能量损失最小。另外，增加或减少交流电压比增加或减少直流电压容易得多。但是，直流供电的设备（例如平板电脑，智能手机和便携式照明设备）可以通过仅在一个方向上运行且不会变化的直流电源来更有效地运行。考虑高频PCB印刷电路板设计和多层板-振荡器产生的高频AC信号可以从一个电路耦合到另一个电路。
低频直流信号也可能从一个电路耦合到另一个电路，并影响处理器的运行。另外，泄漏电阻可能允许交流电和直流电进入信号电路。电容还可能允许交流电在信号电路内寻找归宿。复杂PCB印刷电路板电路中交流和直流分量的组合会导致电磁干扰（EMI）。将任何大小的DC电压连接到负载都可以使瞬时瞬变或纹波电流流经走线和导线。这些瞬态电流具有双重寿命；一方面，电流的运动将其更改为交流电流，另一方面，瞬变电流充当传播电磁波，产生电磁场和噪声。
除了直流瞬变外，还存在另一个与直流有关的问题：在数字电路中，集成电路从直流电源轨汲取电流。这些电流包括直流分量和射频（RF）电流。这些射频电流会导致发射。
要赢得“电流之战”，PCB印刷电路板设计人员就必须利用电源和地平面，使用去耦和耦合电容器，并绕过放大器电源端子的电源。